Bogotá.- La petrolera colombiana Ecopetrol reportó una ganancia neta de 2,61 billones de pesos (US$923,3 millones) en el primer trimestre, un repunte de un 195% frente al mismo lapso del año pasado por los mejores precios de venta del crudo y mayores eficiencias operativas, informó el jueves la empresa.

Entre enero y marzo del 2017 la utilidad neta de Ecopetrol fue de 886.000 millones de pesos.

Las ganancias consolidadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización -EBITDA- ascendieron a 7,14 billones de pesos (US$2.524,3 millones).

"Los resultados financieros del primer trimestre de 2018 fueron los mejores de los últimos cuatro años", dijo en un comunicado el presidente de la empresa, Felipe Bayón. "Estamos enfocados en el crecimiento de las reservas, la producción rentable y la excelencia operacional para entregar resultados sobresalientes".

Al cierre del primer trimestre la producción alcanzó los 701.000 barriles diarios de petróleo equivalentes (bdpe), una reducción de un 1,54% en comparación con los 712.000 bdpe entre enero y marzo del 2017.

La reducción en el bombeo se debió a las dificultades operacionales por los ataques de la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional contra el oleoducto Caño Limón-Coveñas y las protestas sociales que obligaron al cierre temporal de algunos campos.

"Mantenemos la meta de producción del año en un rango entre 715.000 y 725.000 barriles de petróleo equivalente por día", afirmó Bayón.

En el primer trimestre del 2018 las ventas de Grupo Ecopetrol fueron de 14,6 billones de pesos, lo que representa un incremento de un 9,5% frente a los 13,4 billones de pesos en el mismo período del 2017.

Ecopetrol cerró el primer trimestre con una sólida posición de caja de 16,6 billones de pesos (US$5.861,6 millones). Los activos de la compañía al cierre del primer trimestre totalizaron 118,5 billones de pesos y los pasivos 70,7 billones de pesos. Las inversiones totales de Ecopetrol entre enero y marzo fueron de US$405,4 millones.