Ciudad de México. La cementera mexicana Cemex, una de las mayores del mundo, reportó este jueves una inesperada pérdida neta de US$105 millones en el cuarto trimestre debido a mayores gastos e impuestos, que contrarrestó un incremento por arriba de lo esperado en sus ventas.

El resultado contrasta con la ganancia de US$214 millones registrada entre octubre y diciembre de 2016. Un sondeo de Reuters entre analistas había pronosticado una utilidad neta de US$179 millones.

Cemex reportó en el trimestre gastos por US$271 millones, que incluyen indemnizaciones, así como el pago de una multa en Colombia; mientras que en Estados Unidos enfrentó mayores obligaciones fiscales.

Las ventas netas consolidadas de la firma, con operaciones en más de 50 países, aumentaron un 8,0%, a US$3.424 millones, aunque ajustadas por fluctuaciones cambiarias y desinversiones crecieron un 4,0%.

Cemex espera que sus volúmenes de ventas consolidadas de cemento crezcan este año un 2,0% y los de concreto un 4,0%.

Sus ingresos estuvieron ligeramente arriba del promedio de US$3.359 millones del sondeo, debido a un aumento de las ventas en casi todos sus mercados, con excepción de Estados Unidos, donde descendieron un 2,0%.

Sin embargo, la cementera reportó una disminución del 5,0% en su flujo de operación (EBITDA), un importante indicador de su rentabilidad.

Cemex, que mantiene un plan de venta de activos y busca recuperar el grado de inversión, dijo que su deuda total más notas perpetuas disminuyó en US$209 millones en el trimestre, para cerrar el año en US$11.349 millones.

La empresa, con sede en la norteña ciudad industrial de Monterrey, prevé elevar este año sus inversiones en mantenimiento y activos estratégicos a US$800 millones, desde los US$730 millones proyectados para 2017.

También espera que sus volúmenes de ventas consolidadas de cemento crezcan este año un 2,0% y los de concreto un 4,0%.