Bastante avanzadas estarían las negociaciones para fusionar el banco CorpBanca, controlado por el chileno Álvaro Saieh, con el gigante brasileño Itaú.
Así lo señalaron fuentes cercanas al proceso: “Itaú es el más probable”, dijeron, separando aguas del otro competidor en carrera, el español BBVA.
Aunque hasta ahora no se ha emitido información oficial sobre el cierre del acuerdo, según las fuentes restaría fijar los montos involucrados en la transacción y las atribuciones que tendría Saieh en la nueva administración. Esto, porque ya se daría por sentado que el empresario, quien posee el 53,8% de la propiedad de CorpBanca, cedería su control.
Ya se había especulado con la posible cesión del control, pues el jueves 12 de diciembre CorpBanca reportó en un hecho esencial a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS), el órgano regulador chileno, que analizaba las ofertas recibidas y que, de todos modos, Saieh mantendría una participación accionaria “relevante e injerencia en la administración”.
En esa línea, el presidente de Itaú, Cándido Bracher, no sólo reconoció las tratativas. También manifestó no estar interesado en convertirse en un accionista minoritario de CorpBanca, que en Chile ocupa el 7,6% del mercado y que también cuenta con operaciones en Colombia.
El mercado ven con buenos ojos una eventual fusión. “Para CorpBanca sería un paso bastante positivo. Se establecería una separación de negocios mucho más pronunciada entre el banco y SMU”, dice Gustavo Catalán, analista de BCI. Cabe recordar que SMU, el retailer de Saieh, enfrenta severos problemas operacionales y financieros, que incidieron fuertemente en el desempeño de las acciones y de los bonos de CorpBanca, luego de rumores de triangulación de capitales entre ambos a través de fondos de inversión privados.
De todos modos, los expertos no descartan totalmente a BBVA. “Diría que ambos tienen buenas posibilidades. En principio, ha sonado que Itaú es el más interesado, pero creo que BBVA tiene una ventaja y es que ya ha hecho transacciones importantes con Saieh en el pasado. Él vendió la AFP Provida a BBVA y le pagaron con acciones de ese banco”, explica Germán Guerrero, socio de MBI Inversiones.
Fernán González, gerente de estudios de Banchile Inversiones dice que “el gerente general de Itaú dijo en Brasil que sus dos principales focos de crecimiento futuro serían Chile y Colombia. Al fusionarse con CorpBanca estarían matando dos pájaros de un tiro, porque estarían creciendo en los dos países (…). En el otro caso, tanto BBVA como CorpBanca tienen presencia en Chile y Colombia. Al fusionarse, convertirían al banco nuevo en un actor mucho más relevante en estos mercados”.
