Caracas. La suiza Holcim Ltd y la francesa Lafarge SA acordaron nuevos términos para su plan de fusión de miles de millones de euros que crearía la cementera más grande del mundo, lo que mejora el negocio para accionistas descontentos de la compañía suiza.
Aunque la fusión ha vuelto a terreno firme tras algunas semanas de incertidumbre, las dos firmas aún tienen que acordar quién será el jefe de la entidad combinada, con ventas anuales de más de $32.000 millones.
Tras días de intensas negociaciones, ambas acordaron que los accionistas de Lafarge recibirán ahora nueve acciones de Holcim por cada 10 acciones que posean en la compañía francesa, en vez de la proporción de uno a uno acordada cuando se divulgó el negocio en abril de 2014.
Las empresas también acordaron que el jefe de Lafarge, Bruno Lafont, ya no se convertirá en el presidente ejecutivo de la compañía combinada y en vez de eso tendrá el cargo de copresidente no ejecutivo junto al presidente de Holcim, Wolfgang Reitzle.
"Mi actitud desde el domingo ha sido mostrar que hombres no deberían impedir que tenga lugar esta fusión y, al contrario, deberían hacer todo para hacerla posible", declaró Lafont a periodistas en una teleconferencia.
Sin embargo, las empresas no anunciaron a un nuevo presidente ejecutivo el viernes, dejando la dudas sobre qué tensiones aún no están resueltas entre ambas y haciendo que el acuerdo parezca menos una fusión entre iguales, como fue presentada hace casi un año.
"Esto no es suficiente para asegurar un acuerdo y no es al fin de la historia, dijeron analistas de Bernstein en una nota.
Thomas Schmidheiny, un ex presidente de Holcim, heredero de su fundador y con una participación de 20,1%, dijo que recibe con beneplácito el nuevo acuerdo.
"Esta es una fuerte señal de que la lógica industrial de integración ha prevalecido y, con él, sus perspectivas a largo plazo", comentó en un comunicado.
Nassef Sawiris, que tiene 16% de Lafarge, dijo a Reuters el jueves que respalda el acuerdo y que no le preocupa que los accionistas de Holcim no voten a favor del mismo.
La postura del empresario ruso Filaret Galchev, que es dueño de 10,8% de Holcim a través de Eurocement Holding AG, podría ser clave. Un portavoz de Eurocement no estaba disponible de inmediato para comentar.
